Un estudio analizó más de 6,500 casos para evaluar si el uso frecuente de enjuagues bucales podría aumentar el riesgo de cáncer oral. Los hallazgos sugieren que el uso excesivo podría estar asociado a un mayor riesgo.
El uso de enjuagues bucales es una práctica común en la higiene diaria, pero recientes investigaciones han puesto en duda su seguridad a largo plazo. Un meta-análisis publicado en la Revista de Saúde Pública examinó la posible relación entre estos productos y el cáncer oral, analizando datos de más de 6,500 casos de la enfermedad.
Los resultados generales indicaron que el uso ocasional de enjuagues no está asociado con un aumento del riesgo de cáncer oral. Sin embargo, cuando se evaluó el uso muy frecuente, es decir, tres o más veces al día, los investigadores encontraron que la probabilidad de desarrollar la enfermedad se duplicaba. Asimismo, las personas que han utilizado enjuagues bucales por más de 40 años presentaron una ligera mayor predisposición al cáncer oral en comparación con quienes no los usaban con tanta frecuencia.
Uno de los puntos más discutidos en el estudio es la presencia de ciertos ingredientes que podrían estar relacionados con efectos adversos en la salud bucal. En particular, se ha analizado el alcohol como un posible factor de riesgo, debido a su capacidad de producir acetaldehído, una sustancia considerada potencialmente cancerígena. A pesar de esta teoría, el estudio no encontró evidencia concluyente que vincule directamente el uso de enjuagues con alcohol con un mayor riesgo de cáncer oral.
Además del alcohol, otros compuestos como triclosán, clorhexidina y cetilpiridinio han sido objeto de estudio debido a su impacto en la microbiota oral y su posible influencia en el desarrollo de enfermedades bucales. Sin embargo, los expertos coinciden en que no todos los enjuagues bucales representan un riesgo, sino que el problema radica en su uso desmedido y prolongado.
Ante estos hallazgos, los especialistas recomiendan un uso moderado de enjuagues bucales, priorizando su utilización bajo indicaciones odontológicas. En muchos casos, estos productos cumplen una función complementaria dentro de un tratamiento dental, pero su uso indiscriminado no es recomendable.
En México, la Revista del Consumidor ha advertido sobre el uso de enjuagues fluorados en menores de seis años, así como sobre la importancia de respetar los tiempos de uso recomendados para evitar efectos secundarios.
Si bien el estudio sugiere que el uso excesivo y prolongado de enjuagues bucales podría estar vinculado a un mayor riesgo de cáncer oral, hasta el momento no existe evidencia concluyente para afirmar que su uso habitual represente un peligro. La clave está en la moderación y en la supervisión de un profesional de la salud dental.
