Una herramienta desarrollada para misiones espaciales ahora combate el robo y desperdicio de agua en ciudades mexicanas
Una tecnología diseñada originalmente para localizar agua en Marte se ha convertido en una de las soluciones más eficientes en la Tierra para enfrentar el problema de fugas y tomas clandestinas. Desde su llegada a México en 2024, esta herramienta basada en datos satelitales y algoritmos de Inteligencia Artificial (IA) ha revolucionado la forma en que se combate el desperdicio y robo de agua potable.
Actualmente, esta innovación se utiliza en estados como Puebla, Ciudad Juárez, Saltillo, Salamanca, Celaya e Irapuato. Solo en los primeros meses de operación en el país, la detección y reparación de fugas ha permitido recuperar alrededor de 25 millones de pesos, mejorando significativamente la eficiencia en la distribución del recurso.
El sistema, desarrollado por la compañía Asterra e implementado por Integrored en México, utiliza imágenes satelitales que detectan niveles de humedad subterránea para ubicar con precisión las fugas y conexiones ilegales. Esta tecnología permite reducir el área de búsqueda a un radio de 100 metros, lo que agiliza la reparación y disminuye costos. Además, la empresa ha incorporado un enfoque social, involucrando a personas con discapacidad visual en la detección auditiva de fugas, aprovechando su capacidad sensorial.
De acuerdo con la ingeniera Carolina del Pilar Villacís Espinoza, CEO de Integrored, el reto no se limita al ahorro de agua, sino también a la mejora en la gestión comercial y la identificación de tomas clandestinas. “En México hay un grave problema de conexiones ilegales que afectan la infraestructura y la distribución del recurso”, explicó.
El contexto es alarmante: se estima que entre el 60% y 70% del agua extraída no llega a los hogares debido a fugas y deficiencias en los sistemas, mientras que 15 millones de personas carecen de acceso continuo al líquido. Esta situación se agrava con la sobreexplotación de acuíferos, que afecta a más de la mitad de los sistemas subterráneos en el país.
En el ámbito global, la tecnología de Asterra ha logrado detectar más de 151 mil fugas en 64 países, evitando la pérdida de 557 mil millones de galones de agua potable. Para México, esta herramienta representa una esperanza para enfrentar el estrés hídrico y mejorar la eficiencia en el uso de un recurso cada vez más escaso.
