Un modelo 3D de la cantera Rano Raraku revela que clanes independientes, y no una autoridad central, fabricaron los moáis, mostrando una producción descentralizada y técnicas variadas en Rapa Nui.
Un nuevo modelo 3D de alta resolución de la cantera Rano Raraku sugiere que la fabricación de los moáis fue organizada por clanes independientes, y no por una autoridad centralizada, como se creyó durante décadas. El estudio, publicado en la revista PLOS One, indica que la monumentalidad de las figuras no necesariamente implica una jerarquía política unificada, según explicó el antropólogo Carl Lipo.
Los investigadores generaron el modelo mediante fotogrametría, utilizando 11 mil imágenes captadas con dron. El análisis permitió identificar 30 zonas distintas de extracción, lo que apunta a múltiples grupos trabajando de manera autónoma dentro del mismo sitio. También se detectaron rutas de transporte de los moáis en direcciones diferentes antes de su colocación en plataformas alrededor de la isla, lo que refuerza la hipótesis de una manufactura descentralizada.
El estudio sostiene que toda la cadena de producción —desde el primer corte hasta los detalles finales— habría ocurrido dentro de áreas específicas administradas por clanes, sin traslado intermedio entre fases. La variabilidad en métodos y acabados respalda esta idea y coincide con investigaciones previas que sugieren que Rapa Nui era una sociedad conformada por pequeños grupos familiares, no un sistema político jerárquico.
La magnitud del proyecto adquiere nueva dimensión con estos hallazgos. Entre los siglos XIII y XVII se erigieron cerca de mil moáis, la mayoría con 4 metros de altura y 12.5 toneladas de peso. Algunas figuras superaban las 20 toneladas, lo que evidencia un conocimiento técnico avanzado pese a la falta de un gobierno central. La cantera habría sido desactivada tras el impacto de enfermedades traídas por europeos, señalaron los especialistas.
Aunque la fotogrametría ofrece un enfoque innovador, algunos arqueólogos destacan que la teoría de clanes descentralizados no es nueva. Investigadoras como Katherine Routledge documentaron modelos sociales similares hace un siglo. Sin embargo, otros expertos consideran que el estudio presenta hipótesis relevantes, aunque señalan que ciertos elementos arquitectónicos cercanos no fueron incluidos en el análisis.
La Isla de Pascua ha sido durante años objeto de debate académico, especialmente sobre si su sociedad colapsó por sobreexplotación ambiental, como plantea Jared Diamond en su libro Collapse. Investigaciones recientes, incluido este estudio, proponen una visión distinta: una comunidad resiliente, sostenible y organizada en unidades familiares autónomas.
Según Lipo, si los moáis fueron producto de decisiones comunitarias independientes, no existiría evidencia que respalde la idea de un colapso provocado por una élite dominante. Los hallazgos contribuyen así a una reinterpretación más matizada de la historia de Rapa Nui y de su capacidad de adaptación en un entorno aislado.
