El sorteo del Mundial 2026 se realiza hoy en Washington bajo estricta seguridad y tensiones políticas, en la primera edición con 48 selecciones y un formato de 12 grupos.
El sorteo del Mundial 2026, la primera Copa del Mundo con 48 selecciones participantes, se llevará a cabo este viernes en el Kennedy Center de Washington, escenario elegido tras la intervención del presidente estadounidense Donald Trump. La ceremonia se realizará bajo un estricto operativo de seguridad debido a la presencia de los mandatarios de Estados Unidos, México y Canadá, así como de representantes de cada federación clasificada.
Originalmente se contemplaba realizar el sorteo en Las Vegas, como ocurrió en la edición de 1994, pero el mandatario estadounidense solicitó cambiar la sede por el simbolismo político de la capital, aun cuando Washington no figura entre las ciudades anfitrionas del torneo. El complejo cultural, ubicado a pocos minutos de la Casa Blanca, también será el espacio donde se prevé que Trump reciba el nuevo Premio FIFA de la Paz.
Las tensiones diplomáticas y las restricciones migratorias han marcado el entorno del evento. Irán, uno de los países afectados por las limitaciones de ingreso a Estados Unidos, anunció inicialmente que no acudiría luego de que se negara la visa a varios directivos, incluido el presidente de su federación. No obstante, la delegación asiática confirmó de último momento la presencia del técnico Amir Ghalenoei y dos miembros de su comité deportivo. Haití también enfrenta restricciones similares. Debido a estos escenarios, el calendario oficial de partidos y la distribución de sedes se darán a conocer hasta mañana.
La organización del sorteo contempla por primera vez la división de las selecciones en cuatro bombos de 12 equipos, conformando un total de 12 grupos de cuatro participantes. Avanzarán a dieciseisavos de final los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros. Además, la FIFA diseñó un sistema para evitar enfrentamientos tempranos entre los cuatro primeros del ranking mundial —España, Argentina, Francia e Inglaterra—, de modo que no puedan coincidir antes de las semifinales. Tampoco podrán coincidir selecciones de la misma confederación, con excepción de la UEFA, que contará con 16 representantes.
Entre los cabezas de serie destacan Estados Unidos, México, Canadá, España, Argentina, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica y Alemania. Los siguientes bombos incluyen a selecciones como Croacia, Marruecos, Japón, Senegal, Noruega, Egipto, Paraguay, Qatar, Sudáfrica, Haití y los equipos que lleguen mediante repechajes. Con ello, el sorteo definirá la ruta hacia la primera Copa del Mundo organizada de manera conjunta por tres países y disputada con un formato ampliado.
