El biopic Michael recaudó 314 millones de dólares en su primer fin de semana mundial, superando a Bohemian Rhapsody y Straight Outta Compton para convertirse en el mayor debut de un biopic en la historia del cine, pese a solo el 38% de aprobación en Rotten Tomatoes.
El biopic Michael, sobre la vida del Rey del Pop, reescribió la historia de la taquilla cinematográfica en su primer fin de semana en cartelera. La película protagonizada por Jaafar Jackson, sobrino del artista, recaudó 97 millones de dólares en el mercado estadounidense y 217 millones en mercados internacionales, para un total mundial de 314 millones de dólares según datos de Variety, convirtiéndose en el mayor debut de un biopic en la historia de la industria cinematográfica.
El récord anterior pertenecía a Straight Outta Compton, que en 2015 había abierto con 60 millones de dólares en el mercado doméstico, cifra que Michael más que duplicó. Además, superó ampliamente la apertura de Bohemian Rhapsody, el biopic sobre Freddie Mercury y Queen que en 2018 comenzó con 51 millones antes de acumular 910 millones al cierre de su recorrido comercial. Con estos resultados, Michael se posiciona como el segundo estreno más taquillero del año en Estados Unidos, solo por detrás de Super Mario Galaxy: la película.
Lo más llamativo del fenómeno es la brecha entre la respuesta de la crítica y la del público. Solo el 38% de las reseñas en Rotten Tomatoes fueron positivas, con señalamientos de que el relato evita los episodios más controvertidos de la carrera del artista. Sin embargo, las encuestas de salida de CinemaScore le otorgaron una calificación de «A-«, y el analista David A. Gross describió que la película tiene a las audiencias «de pie, cantando y bailando». El 61% de los espectadores fueron mujeres y el 66% tenía 25 años o más, lo que refleja una base fiel de seguidores del cantante fallecido en 2009.
El formato IMAX aportó 13.8 millones de dólares en el mercado norteamericano, equivalentes al 14% de la taquilla doméstica, marcando el mejor debut en ese formato para un biopic musical. Las recreaciones de temas icónicos como Billie Jean, Thriller y Beat It impulsaron significativamente las ventas en grandes formatos.
La película fue producida con un presupuesto cercano a los 200 millones de dólares por Lionsgate y Universal Pictures, con el apoyo del estate de Michael Jackson. Dirigida por Antoine Fuqua con guion de John Logan, el elenco incluye a Colman Domingo como Joe Jackson, Nia Long como Katherine Jackson y Miles Teller como el abogado John Branca. Ante el éxito del debut, Lionsgate ya evalúa la realización de al menos una secuela que podría abordar los capítulos más polémicos de la carrera del artista, los mismos que fueron excluidos de esta primera entrega.
