Después de una estancia prolongada de nueve meses, los astronautas de la NASA, Suni Williams y Butch Wilmore, regresan a la Tierra a bordo de una cápsula de SpaceX tras problemas con el vehículo de Boeing.
Los astronautas de la NASA, Suni Williams y Butch Wilmore, han comenzado su viaje de regreso a la Tierra tras una inesperada estancia prolongada en la Estación Espacial Internacional (EEI). Originalmente, su misión iba a durar unas pocas semanas, pero debido a complicaciones con un vehículo de Boeing, su estancia se extendió a nueve meses. El martes a las 1:05 am, hora del este, abordaron la cápsula Crew Dragon de SpaceX y comenzaron el viaje de regreso, el cual durará aproximadamente 17 horas. Se espera que la nave americana en el golfo de México, cerca de Tallahassee, Florida, alrededor de las 5:57 pm del mismo día.
Durante este tiempo, el público ha seguido la travesía de los astronautas, quienes se han visto envueltos en comentarios sobre si estaban «varados» en el espacio. No obstante, tanto Williams como Wilmore han rechazado esta caracterización, aclarando que aunque ha sido un período desafiante, nunca se sintieron abandonados ni atrapados. De hecho, han señalado que su misión ha sido una experiencia interesante y gratificante, aunque con sus propios desafíos.
El despegue de la cápsula Crew Dragon ocurrió sin contratiempos, y los astronautas realizaron las comprobaciones necesarias antes de su salida. Posteriormente, la nave se desacopló de manera autónoma de la Estación Espacial Internacional y comenzó su viaje hacia la Tierra. El regreso de la tripulación es parte de la misión Crew-9 de SpaceX, la novena en su serie de vuelos tripulados a la EEI.
La misión, que originalmente buscaba poner a prueba la nave espacial Starliner de Boeing, sufrió un revés cuando el sistema de propulsión de dicha nave experimentó fallos, lo que impidió que Williams y Wilmore regresaran según lo planeado. Como resultado, la NASA optó por mantenerlos en la EEI, donde llevaron a cabo experimentos científicos y tareas de mantenimiento. La estación ha estado ocupada sin interrupción por astronautas durante casi 25 años.
Después de su aterrizaje en el golfo de México, los astronautas serán trasladados a Houston, donde se encuentran las instalaciones del Centro Espacial Johnson, centro principal de las operaciones espaciales de la NASA. La misión de la Crew Dragon concluye exitosamente con el regreso a casa de estos astronautas tras una prolongada estancia en el espacio.
