La ciclosporiasis mantiene un brote histórico en Estados Unidos, mientras un exdirector de la FDA señaló que cilantro y perejil del centro de México están bajo investigación.
El excomisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), Scott Gottlieb, aseguró que algunas de las principales cadenas comerciales y distribuidoras del país dejaron de abastecerse de productos agrícolas provenientes de una región del centro de México debido a la investigación por un brote de ciclosporiasis que afecta a varios estados estadounidenses.
Durante una entrevista con CNBC, Gottlieb explicó que distintos focos del brote registrados en la región de los Grandes Lagos, Nueva York y Carolina del Norte podrían estar relacionados con cilantro y perejil cultivados en el centro de México, aunque aclaró que las autoridades sanitarias aún no han identificado el origen exacto de la contaminación.
El exfuncionario indicó que una de las principales hipótesis es que se haya registrado un evento de contaminación que alcanzó varios campos agrícolas de la región. Entre las posibles causas mencionó el uso de agua de riego contaminada con aguas residuales, inundaciones, el desbordamiento de sanitarios portátiles utilizados por trabajadores del campo o la ruptura de un canal de aguas negras.
“Hubo algún evento que ocurrió en el centro de México. Todavía no sabemos qué fue”, declaró Gottlieb al referirse a la investigación en curso.
Previamente, la FDA había relacionado parte del brote con lechuga iceberg distribuida por Taylor Farms a restaurantes Taco Bell en nueve estados. Sin embargo, la investigación se amplió y ahora contempla otros productos agrícolas, entre ellos cilantro y perejil. La empresa dejó de abastecerse de la región señalada y cerró la planta involucrada como medida preventiva.
De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), hasta el momento se han confirmado 4 mil 173 casos mediante pruebas de laboratorio, además de más de 7 mil 400 casos sospechosos. En Michigan, las autoridades sanitarias reportan más de 9 mil registros relacionados con el brote y continúan investigando la fuente de contagio.
Scott Gottlieb calificó la situación como el mayor brote de ciclosporiasis registrado en la historia de Estados Unidos y advirtió que el número real de personas afectadas podría ser entre 10 y 20 veces superior a las cifras oficiales.
Hasta ahora, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos no ha emitido comentarios sobre las declaraciones del exfuncionario. Tampoco respondieron solicitudes de información empresas como Kroger, Walmart, Target, Costco, Amazon Fresh, Taco Bell, Chipotle, Wendy’s y Taylor Farms.
Aunque Gottlieb afirmó que algunas compañías ya retiraron productos provenientes de la región investigada, no identificó cuáles fueron. Señaló que esta decisión podría contribuir a reducir el riesgo de nuevos contagios mientras avanzan las investigaciones.
La ciclosporiasis es una enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, el cual afecta el intestino delgado y provoca síntomas como diarrea acuosa, dolor abdominal, pérdida del apetito, náuseas, inflamación y fatiga. Aunque generalmente es un padecimiento autolimitado, las autoridades estadounidenses prevén una temporada más intensa debido a las condiciones climáticas que podrían favorecer la contaminación de alimentos.
