El Día de los Santos Inocentes tiene un origen religioso ligado a un episodio bíblico, aunque con el paso del tiempo se transformó en una fecha asociada a bromas y tradiciones populares.
El Día de los Santos Inocentes, que se conmemora cada 28 de diciembre, es actualmente conocido por las bromas, engaños y noticias falsas que circulan durante la jornada. Sin embargo, su origen dista mucho del tono festivo que hoy lo caracteriza.
De acuerdo con el Evangelio de San Mateo, esta fecha recuerda un episodio trágico del Nuevo Testamento: la orden del rey Herodes I de matar a todos los niños menores de dos años en Belén, tras enterarse del nacimiento de Jesús, a quien una profecía señalaba como el futuro rey de los judíos.
Según el relato bíblico, Herodes intentó obtener información del paradero del recién nacido a través de los Reyes Magos, quienes finalmente regresaron a su tierra por otro camino tras recibir una advertencia en sueños. Al no recibir respuesta, el monarca ordenó la matanza, mientras que José huyó con María y Jesús a Egipto tras ser alertado por un ángel.
A partir de este acontecimiento, el cristianismo instauró el Día de los Santos Inocentes para honrar a los niños asesinados, considerándolos mártires. La Enciclopedia Católica señala que esta conmemoración comenzó entre los siglos IV y V, fijándose el 28 de diciembre por su cercanía con la Navidad.
Con el paso del tiempo, la fecha fue adquiriendo un carácter distinto. Historiadores señalan que la transformación hacia una celebración de bromas pudo estar influida por festividades medievales como la “Fiesta de los Locos”, en la que se realizaban parodias religiosas, pese a las prohibiciones de la Iglesia.
Aunque suele confundirse con el “April Fool’s Day” que se celebra el 1 de abril en países anglosajones, ambas fechas tienen orígenes distintos. Mientras el Día de los Santos Inocentes proviene de una tradición religiosa, el día de las bromas de abril se relaciona con cambios en el calendario durante el siglo XVI en Francia.
Así, una fecha marcada originalmente por el luto y la reflexión terminó convirtiéndose, con el paso de los siglos, en una tradición popular asociada al humor y las bromas.
