La actriz Kaylee Hottle, conocida por interpretar a Jia en la saga Godzilla x Kong, murió a los 19 años tras un accidente automovilístico en Maryland.
La actriz Kaylee Hottle, reconocida por dar vida a Jia en las películas Godzilla vs. Kong (2021) y Godzilla x Kong: The New Empire (2024), falleció a los 19 años luego de sufrir un accidente automovilístico ocurrido durante la madrugada del martes en el estado de Maryland, Estados Unidos.
La noticia fue confirmada por su padre, Joshua Hottle, quien compartió una transmisión en vivo en Lengua de Señas Americana (ASL) a través de Facebook para informar sobre el fallecimiento de su hija. En la publicación que acompañó el video escribió: «Estoy tomando un vuelo que nunca hubiera querido tomar», reflejando el difícil momento que atravesaba.
De acuerdo con el relato de Joshua Hottle, él se encontraba en Texas cuando recibió una llamada de las autoridades notificándole que Kaylee había sufrido un accidente de tránsito de gravedad. Posteriormente recibió una segunda comunicación en la que le informaron que el corazón de la joven dejó de latir mientras era trasladada a un hospital. Tras conocer la noticia, viajó a Maryland para reclamar el cuerpo de su hija.
Según información publicada por TMZ, la actriz viajaba como ocupante de un Honda Accord modelo 1995 que terminó impactándose contra una zanja al costado de la carretera. En el vehículo también viajaban otras dos personas: el conductor, de 19 años, sufrió lesiones que no ponen en riesgo su vida, mientras que otro pasajero rechazó recibir atención médica en el lugar del accidente.
Por su parte, la Oficina del Sheriff del Condado de Frederick informó, en declaraciones retomadas por la BBC, que el accidente ocurrió en la localidad de Ijamsville alrededor de las 02:50 horas. Las autoridades señalaron que el exceso de velocidad pudo haber sido un factor determinante en el percance, en el que únicamente estuvo involucrado un vehículo.
La Texas School for the Deaf, institución donde estudiaba la actriz, lamentó públicamente su fallecimiento mediante un comunicado en el que expresó sus condolencias a familiares, amigos, compañeros y personas cercanas a Kaylee Hottle. Asimismo, solicitó respeto hacia la privacidad de la familia y pidió evitar especulaciones sobre las circunstancias del accidente debido a la información limitada disponible.
Nacida en Atlanta, Georgia, en 2007 y criada en Austin, Texas, Kaylee Hottle pertenecía a una familia con una larga tradición dentro de la comunidad sorda. Tanto ella como sus padres eran personas sordas y, de acuerdo con The Houston Chronicle, cuatro generaciones de la familia paterna formaban parte de esta comunidad.
La joven cursó sus estudios en la Texas School for the Deaf y comenzó su carrera artística a los nueve años participando en campañas publicitarias dirigidas a personas sordas. Apareció en anuncios para las aplicaciones Glide y Convo, enfocadas en la comunicación mediante Lengua de Señas Americana.
Su talento llamó la atención de los productores de la franquicia Kong, quienes la eligieron para interpretar a Jia, una niña huérfana que desarrolla un vínculo especial con Kong a través de la lengua de señas. Debutó en el cine con Godzilla vs. Kong en 2021, compartiendo pantalla con Rebecca Hall, Alexander Skarsgård, Millie Bobby Brown, Brian Tyree Henry y Eiza González.
Durante el rodaje, Rebecca Hall y Alexander Skarsgård aprendieron Lengua de Señas Americana para comunicarse con Kaylee. En ese entonces, Skarsgård destacó la naturalidad y profesionalismo de la joven frente a la cámara, mientras que la propia actriz subrayó la importancia de que los personajes sordos fueran interpretados por actores sordos, al considerar que conocen mejor su idioma y cultura.
En 2024 retomó el papel de Jia en Godzilla x Kong: The New Empire, actuación que le valió una nominación a los Saturn Awards como Mejor Actor o Actriz Joven en una Película. También participó como Joon en un episodio de la cuarta temporada de la serie Magnum P.I.
La franquicia Godzilla x Kong continuará con una nueva entrega prevista para estrenarse en marzo de 2027; sin embargo, ni Kaylee Hottle ni Rebecca Hall figuraban entre los integrantes confirmados del proyecto.
