Robert Francis Prevost, de nacionalidad peruana y origen estadounidense, fue elegido como el nuevo papa León XIV en el cónclave más internacional de la historia.
En un hecho histórico que marca un nuevo capítulo en la Iglesia católica, el cardenal Robert Francis Prevost ha sido elegido como el nuevo sumo pontífice, adoptando el nombre de León XIV. De origen estadounidense y con nacionalidad peruana, su elección se dio en el cónclave más diverso de todos los tiempos, con la participación de cardenales provenientes de 70 países y los cinco continentes.
Nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1955, Prevost cuenta con una sólida trayectoria dentro de la Iglesia. A los 22 años ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín en la provincia de Nuestra Señora del Buen Consejo, y en 1981 profesó sus votos solemnes. Fue ordenado sacerdote el 19 de junio de 1982, tras haberse graduado en teología en la Unión Teológica Católica de Chicago. Su formación académica incluye una licenciatura en Ciencias Matemáticas por la Universidad de Villanova, una maestría en divinidad y un doctorado en derecho canónico por la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino, en Roma.
Después de una estancia en Perú durante los años 80, donde sirvió en misiones en Chulucanas, Prevost desarrolló un fuerte lazo con ese país. En 2014, el papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, elevándolo a obispo. Fue ahí donde consolidó su liderazgo pastoral, ejerciendo como obispo titular desde 2015 y posteriormente como segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana en 2018. Además, formó parte de importantes organismos vaticanos como la Congregación para el Clero y la Congregación para los Obispos.
En 2023, fue nombrado prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, consolidando su influencia en los asuntos eclesiásticos globales. El 7 de mayo de 2025, en una jornada que quedará grabada en la historia del Vaticano, la fumata blanca y las campanas de la basílica de San Pedro confirmaron su elección como sucesor de Pedro. La tradicional frase «Habemus Papam», pronunciada por el cardenal protodiácono Dominique Mamberti, dio paso a la revelación del nuevo papa: León XIV.
El cónclave que eligió a León XIV contó con 133 cardenales con derecho a voto, superando en número al cónclave de 2013 que eligió a Francisco. Este incremento en la representación global refleja el carácter universal de la Iglesia en la actualidad y también la apertura hacia nuevas voces. En esta ocasión, se requería un mínimo de 87 votos para alcanzar la mayoría de dos tercios necesaria para su designación.
Con su elección, Robert Francis Prevost no solo representa un puente entre América Latina y el mundo, sino también una esperanza renovada para una Iglesia en transformación. Su profundo compromiso con el clero, su vasta experiencia pastoral y académica, y su cercanía con comunidades tanto en Estados Unidos como en Perú, auguran un pontificado orientado al diálogo, la inclusión y la justicia social. León XIV inicia así su camino como guía espiritual de más de mil millones de católicos en el mundo.
