Uruguay evalúa permitir que turistas y extranjeros accedan a marihuana legal, mientras aumenta la demanda en farmacias y se suman nuevas empresas para ampliar la producción regulada.
El gobierno de Uruguay analiza implementar un mecanismo que permita a turistas, estudiantes y trabajadores extranjeros acceder a la marihuana legal durante su estancia en el país, en un contexto marcado por el aumento sostenido de las ventas en farmacias y la necesidad de ampliar la producción regulada.
Desde 2017, Uruguay permite la venta legal de cannabis a través de tres vías: el autocultivo, la membresía en clubes cannábicos y la compra en farmacias habilitadas. Sin embargo, el régimen vigente establece requisitos específicos para acceder al mercado regulado.
Actualmente, el registro de “Adquirientes de Cannabis”, que comenzó a funcionar en mayo de 2017, permite la inscripción de personas mayores de 18 años con ciudadanía uruguaya —legal o natural— o que acrediten residencia en el país. Para registrarse, los interesados deben concurrir con su documento de identidad a una oficina del Correo Uruguayo o a una farmacia habilitada.
El Instituto de Regulación y Control del Cannabis (Ircca), organismo encargado de regular la venta legal, evalúa ahora flexibilizar esos requisitos para que también puedan acceder extranjeros no residentes que visiten Uruguay por vacaciones, estudio o trabajo. La iniciativa fue informada por el noticiero Telemundo de Canal 12.
El director del Ircca, Martín Rodríguez, explicó que la intención es que los visitantes transitorios puedan incorporarse bajo un régimen similar al de los usuarios uruguayos registrados. “En líneas generales, entendemos que es necesario que extranjeros que visitan transitoriamente el país, que no tienen residencia permanente, puedan acceder a cannabis en condiciones similares de seguridad y control a las que ya tienen los extranjeros que residen de manera permanente en el país o el resto de los ciudadanos uruguayos registrados”, declaró Rodríguez.
Según el titular del organismo, la regulación actual genera una limitación que puede empujar a los visitantes al mercado ilegal. “Pensamos que hoy por hoy, si un extranjero nos visita por la razón que sea —estudio, trabajo, vacaciones—, y es usuario de cannabis y quiere acceder en su estancia en el país, no tiene otra alternativa que acceder de manera irregular. Entonces, la regulación está limitando el acceso de esa persona en nuestro territorio nacional, y lo está indirectamente derivando hacia una solución de su búsqueda de producto en el canal irregular con las inseguridades y riesgos que esto tiene para esa persona”, sostuvo.
Datos oficiales del Ircca indican que actualmente 85.000 personas están registradas para comprar marihuana legal en las 57 farmacias habilitadas en el país. Además, 19.500 miembros pueden adquirir cannabis en los 572 clubes cannábicos autorizados, mientras que otras 10.300 personas están inscritas para el cultivo doméstico.
En paralelo al debate sobre el acceso para extranjeros, Uruguay enfrenta un aumento en la demanda dentro del mercado regulado. En los últimos años, las farmacias incorporaron variantes con mayor concentración de THC, conocidas popularmente como opciones con “más pegue”, lo que impulsó el crecimiento de las ventas.
Durante 2025, se comercializaron 4.290 kilos de cannabis en farmacias habilitadas, cifra superior a los 3.207 kilos vendidos en 2024 y a los 3.254 kilos de 2023. Esto representa un incremento de una tonelada respecto a los años anteriores.
Ante este escenario, el país apuesta por ampliar la producción de marihuana regulada. El Ircca otorgó cuatro nuevas licencias a empresas que se encuentran en proceso de instalación y que se sumarán a las tres compañías que actualmente producen el cannabis destinado a la venta en farmacias.
Desde el organismo regulador advierten que la oferta actual resulta insuficiente para cubrir la demanda creciente del mercado legal. La ampliación de productores busca equilibrar la disponibilidad de producto y evitar faltantes.
Por su parte, datos del Observatorio Uruguay de Drogas indican que el consumo de cannabis no ha mostrado un aumento sistemático en los últimos años y tiende a estabilizarse. No obstante, sí se ha registrado un crecimiento sostenido en las ventas dentro del mercado regulado, lo que refleja un mayor desplazamiento desde el circuito ilegal hacia el sistema formal.
Con estas medidas, Uruguay busca fortalecer su modelo de regulación del cannabis, ampliando la base de compradores legales, incrementando la producción y reduciendo la participación del mercado ilegal, al tiempo que mantiene los mecanismos de control y registro establecidos desde la legalización.
