Estados Unidos enfrenta una escasez histórica de ganado; el hato cayó 11% anual en noviembre y Tyson Foods anunció el cierre de una planta y recortes operativos.
Estados Unidos atraviesa una crisis histórica en su sector ganadero, luego de que en noviembre se registrara el nivel más bajo de ganado de engorde para ese mes, situación que ya tiene efectos directos en la industria cárnica. Como consecuencia, Tyson Foods, la mayor envasadora de carne del país, anunció el cierre de una de sus plantas y la reducción de operaciones en otra instalación.
De acuerdo con un informe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), el ganado de engorde en corrales durante noviembre fue 11 por ciento menor en comparación con el mismo mes del año pasado. Esta cifra representa un mínimo histórico para ese periodo, reflejando la gravedad de la escasez que enfrenta el sector.
El panorama se da tras un año marcado por cierres intermitentes de la frontera estadounidense al ganado procedente de México, derivados de la detección del gusano barrenador. Estas restricciones afectaron de manera significativa al comercio binacional, aun en estados mexicanos que no registraron casos de la plaga.
Chihuahua, principal exportador de ganado en pie hacia Estados Unidos, resultó particularmente impactado. Pese a no presentar contagios, el cierre fronterizo generó pérdidas estimadas en alrededor de medio billón de dólares para la entidad, afectando a productores y a la cadena ganadera en general.
En este contexto, Tyson Foods informó que cerrará una planta procesadora de carne en el estado de Nebraska, además de reducir sus operaciones a un solo turno en una instalación ubicada en Texas. La empresa atribuye estas decisiones a la falta de ganado disponible y al incremento de costos operativos derivados de la escasez.
Por su parte, la administración de Donald Trump ha buscado contener los precios récord de la carne de res mediante diversas medidas, entre ellas la eliminación reciente de aranceles elevados a importaciones de carne provenientes de Brasil, con el objetivo de incrementar la oferta y aliviar la presión sobre el mercado interno.
