El estudio LatAm-FINGERS demostró que una intervención integral en el estilo de vida logró mejoras cognitivas 55% superiores en adultos mayores con riesgo de demencia.
América Latina presentó este lunes uno de los estudios científicos más relevantes realizados en la región sobre prevención del deterioro cognitivo y protección de la salud cerebral. La investigación LatAm-FINGERS, cuyos resultados fueron publicados en la revista médica The Lancet y presentados de manera simultánea durante la Alzheimer’s Association International Conference 2026 (AAIC) en Londres, evidenció que una intervención multidominio adaptada a las características culturales de la región produjo mejoras cognitivas significativamente superiores a las obtenidas mediante recomendaciones generales de salud.
El estudio surge en un contexto marcado por el acelerado envejecimiento de la población y el incremento proyectado de los casos de demencia en las próximas décadas. Su principal objetivo fue determinar si la modificación sostenida de diversos hábitos cotidianos puede contribuir a proteger la salud cerebral antes de que aparezcan los primeros signos de deterioro cognitivo.
La investigación se desarrolló durante dos años bajo un protocolo científico común en once países latinoamericanos y constituye el primer ensayo clínico aleatorizado multicéntrico de gran escala enfocado en la prevención del deterioro cognitivo realizado en la región.
La estrategia implementada por LatAm-FINGERS se basó en cinco componentes fundamentales: actividad física, alimentación saludable, control de factores de riesgo cardiovascular, entrenamiento cognitivo y fortalecimiento de la socialización. A diferencia de recomendaciones generales sobre bienestar, los participantes recibieron un programa estructurado, supervisado y adaptado a las condiciones sociales y culturales de América Latina.
La doctora Lucía Crivelli, investigadora principal del proyecto y jefa de Neuropsicología de FLENI, destacó que los resultados confirman que la prevención del deterioro cognitivo es posible mediante una estrategia integral. Explicó que el verdadero beneficio radica en la combinación de varios factores saludables implementados de manera constante y adaptada a cada comunidad.
El ensayo incluyó a mil 65 adultos de entre 60 y 77 años provenientes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Perú, República Dominicana y Uruguay. Del total de participantes, el 82.3 por ciento completó los dos años de seguimiento establecidos por el protocolo.
Los resultados mostraron que quienes participaron en la intervención estructurada registraron mejoras cognitivas 55 por ciento superiores respecto al grupo que únicamente recibió recomendaciones generales sobre salud. Las diferencias se reflejaron tanto en la cognición global como en funciones específicas, entre ellas la memoria episódica, la atención y las funciones ejecutivas.
Los investigadores aclararon que el estudio no evaluó el efecto individual de cada uno de los cinco componentes, sino el impacto conjunto de una intervención integral aplicada de manera simultánea y sostenida en el tiempo.
Asimismo, señalaron que los hallazgos no significan que la demencia pueda prevenirse por completo ni garantizan protección individual para todas las personas. Sin embargo, la evidencia demuestra que actuar sobre factores modificables del estilo de vida puede generar beneficios cognitivos medibles y servir como base para futuras estrategias preventivas.
Otro de los aspectos destacados del proyecto es que aporta evidencia científica generada en América Latina, una región que históricamente ha tenido poca representación en investigaciones internacionales sobre demencia. Gracias a este trabajo colaborativo fue posible establecer una red científica integrada por hospitales, universidades y centros especializados de once países.
El estudio fue financiado por la Alzheimer’s Association y contó con la participación de instituciones como FLENI de Argentina; la Universidad de São Paulo y la Universidad Federal de Minas Gerais en Brasil; el Hospital Clínico Universidad de Chile; la Universidad de Antioquia en Colombia; el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía Manuel Velasco Suárez de México, además de centros médicos de Bolivia, Costa Rica, Ecuador, Perú, República Dominicana y Uruguay.
Los investigadores consideran que los resultados respaldan el desarrollo de políticas públicas enfocadas en la prevención del deterioro cognitivo mediante intervenciones no farmacológicas, culturalmente adaptadas y aplicables desde la atención primaria y los programas comunitarios dirigidos a adultos mayores.
El proyecto continuará durante cuatro años más para evaluar si los cambios logrados durante la intervención permanecen en la vida cotidiana una vez concluido el acompañamiento especializado. Con ello, LatAm-FINGERS busca consolidar evidencia que permita fortalecer las estrategias regionales para promover un envejecimiento saludable y reducir el impacto de la demencia en América Latina.
