El juez Brian Cogan adelantó la sentencia de Ismael “El Mayo” Zambada para enero de 2026, tras su admisión de culpabilidad por delitos de narcotráfico y lavado de dinero.
La sentencia contra Ismael “El Mayo” Zambada, uno de los fundadores y principales operadores del Cártel de Sinaloa, será emitida antes de lo programado originalmente. El juez Brian Cogan, conocido por presidir el juicio que llevó a la cadena perpetua de Joaquín “El Chapo” Guzmán, reconfiguró el calendario judicial y fijó la audiencia para el lunes 12 de enero de 2026, un día antes de la fecha previamente establecida. La sesión está prevista a las 10:00 horas en una corte federal de Nueva York.
Zambada, detenido el 25 de julio de 2024, enfrenta un escenario judicial complejo. Aunque admitió culpabilidad por delitos de narcotráfico, lavado de dinero y uso de armas de fuego, la autoridad estadounidense aún no define el tiempo que deberá permanecer en prisión. A pesar de que la gravedad de los delitos podría derivar en una cadena perpetua, el narcotraficante mantiene la intención de regresar a México después de su proceso.
En agosto pasado, “El Mayo” alcanzó un acuerdo de culpabilidad que le otorgaría ciertos beneficios. Entre ellos solicitó no ser recluido en una prisión de máxima seguridad, además de mejores condiciones para mantener contacto con su familia. Sin embargo, estas peticiones no garantizan una reducción sustancial de pena ni especifican si tendría posibilidades de ser trasladado eventualmente a territorio mexicano.
La modificación de su audiencia ocurre en paralelo al proceso de Joaquín Guzmán López, hijo de “El Chapo”, quien recientemente se declaró culpable de delitos de narcotráfico. En su audiencia, Guzmán López afirmó que Los Chapitos secuestraron al propio “Mayo” Zambada el 25 de julio de 2024 para entregarlo a autoridades estadounidenses y obtener beneficios judiciales tanto para él como para su hermano Ovidio Guzmán. La declaración reavivó las tensiones internas del Cártel de Sinaloa y confirmó la ruptura entre ambas facciones criminales.
Pese a la gravedad de los cargos, la pena de muerte ha sido descartada. De acuerdo con un documento oficial del Departamento de Justicia de Estados Unidos entregado al juez Cogan, la fiscalía determinó que no buscará la sentencia capital para Zambada, decisión tomada incluso antes de su aceptación formal de culpabilidad. Lo que continúa sin aclararse es si podría recibir autorización para regresar a México al concluir su condena o si será retenido indefinidamente en territorio estadounidense.
El abogado del narcotraficante, Frank Pérez, aseguró que su cliente no cooperará con las autoridades estadounidenses, aun cuando su testimonio podría influir en otros casos de alto perfil. Añadió que Zambada presenta signos de demencia, condición que el equipo legal considera relevante para la etapa de sentencia, aunque no ha sido confirmado oficialmente por la Corte.
Con 76 años de edad y más de cuatro décadas operando en la estructura criminal del Cártel de Sinaloa, la resolución que emita el juez Brian Cogan en enero de 2026 podría marcar el capítulo final en la vida del capo más longevo que ha permanecido prófugo por décadas y que, a diferencia de otros líderes criminales, jamás había sido detenido hasta julio del año pasado.
