Por primera vez en su historia, Meta registró una caída en usuarios activos diarios, mientras acumula miles de millones en deuda por proyectos fallidos como el Metaverso y una carrera en IA que va por detrás de sus competidores.
Meta, la empresa propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, podría estar iniciando un lento pero inevitable declive, según un análisis publicado por columnistas especializados en tecnología y negocios. Los indicadores que sustentan esta lectura son concretos: por primera vez desde que la compañía comenzó a publicar sus cifras, el número de usuarios activos diarios en todas sus propiedades descendió, pasando de 3,580 millones a 3,560 millones en el último trimestre reportado.
La comparación con otras grandes empresas de internet que ya atravesaron este proceso no es accidental. AOL y Yahoo dominaron sus épocas respectivas antes de entrar en una fase que los analistas describen como zombi: técnicamente operativas, con usuarios y hasta rentables, pero sin capacidad de atraer nuevas generaciones ni de recuperar el entusiasmo que las hizo grandes. El patrón se repite: cuando la marca envejece, los fundadores eventualmente se alejan, el entusiasmo se evapora y las plataformas se degradan con más anuncios, menos inversión en seguridad y mayor dependencia de los usuarios que ya no pueden irse porque su historia digital está ahí.
Zuckerberg, quien mantiene el control de la empresa gracias a una inusual estructura de propiedad accionaria, ha invertido en proyectos de alto riesgo que no han dado los resultados esperados. Entre 2021 y 2026, destinó 80 mil millones de dólares al Metaverso, apuesta que fue finalmente abandonada. Después, al llegar el boom de la inteligencia artificial con ChatGPT en 2022, invirtió unos 100 mil millones en un modelo de IA de código abierto que resultó demasiado lento e impreciso, y posteriormente otros 14 mil millones en un nuevo equipo. Ahora, la empresa anuncia un gasto adicional de al menos 115 mil millones en su siguiente proyecto de IA, que hasta el momento ha obtenido peores resultados que la competencia.
Para financiar esta expansión, Meta ha recurrido crecientemente al endeudamiento. Su deuda a largo plazo llegó a 59 mil millones de dólares a finales de 2025, el doble del total del año anterior. Mientras tanto, la empresa ha comenzado a aplicar las medidas que históricamente acompañan a las plataformas en declive: más anuncios en sus aplicaciones y tarifas más altas para los anunciantes, lo que generó un aumento del 27 por ciento en ingresos por usuario en el primer trimestre de 2026, pero que a largo plazo podría acelerar la deserción de usuarios y anunciantes.
El frente legal también pesa. En marzo, Meta perdió un juicio en el que se argumentó que sus diseños adictivos causaron daños psicológicos a una adolescente, y enfrenta más de 100 mil demandas similares que podrían representar decenas de miles de millones en indemnizaciones. Al mismo tiempo, la empresa ha reducido su plantilla en áreas vinculadas a la seguridad de la IA y la identificación de contenidos peligrosos, lo que podría traducirse en un mayor volumen de fraudes, desinformación y contenido dañino en sus plataformas.
Pese a todo, Meta sigue siendo un gigante: genera 200 mil millones de dólares al año en publicidad, equivalente al 20 por ciento del mercado publicitario mundial, y sus plataformas tienen más usuarios que cualquier país del planeta. La pregunta no es si Meta caerá de la noche a la mañana, sino si el inicio de su declive ya comenzó, y qué impacto tendrá ese proceso en millones de usuarios, anunciantes y en el ecosistema digital global.
