La desaparición del encuestador Jorge Gabriel Zúñiga en Urique reaviva la atención sobre una zona marcada por crímenes, desapariciones y la presencia de grupos criminales en la sierra tarahumara.
Urique, Chihuahua. — El municipio serrano de Urique vuelve a estar en el centro de atención nacional tras la desaparición de Jorge Gabriel Zúñiga Carbajal, encuestador del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), quien fue visto por última vez el 9 de octubre mientras realizaba levantamientos de información en la comunidad de Soroyvo, zona de difícil acceso en la sierra tarahumara.
Zúñiga, de 66 años de edad, salió de su base en Guagueyvo por la mañana y caminó durante tres horas hasta Soroyvo, donde cumplió con su labor de censo. Sin embargo, nunca regresó a su punto de origen, lo que activó los protocolos de búsqueda por parte de las autoridades estatales.
La desaparición de Jorge Gabriel se suma a una serie de casos de violencia y desapariciones que han marcado la historia reciente de este municipio, donde la presencia de grupos criminales mantiene bajo amenaza a pobladores y visitantes.
Casos previos que conmocionaron la región
Urique ha sido escenario de múltiples tragedias en los últimos siete años. En octubre de 2018, el turista y profesor estadounidense Patrick Braxton-Andrews desapareció mientras exploraba la zona. Su cuerpo fue localizado sin vida en un barranco; las investigaciones apuntaron al grupo delictivo encabezado por José Noriel Portillo Gil, alias “El Chueco”, quien habría confundido al visitante con un agente extranjero.
Un año después, en octubre de 2019, tres comerciantes zacatecanos —Javier Muñoz Pérez, Juan Antonio Martínez Parra y Rubén Flores Cisneros— desaparecieron en el municipio mientras vendían cobijas. Cuatro años más tarde, en julio de 2023, se localizaron restos óseos que podrían corresponderles, aún bajo análisis forense.
En junio de 2022, la violencia alcanzó a Cerocahui, también en el municipio de Urique, cuando fueron asesinados los sacerdotes jesuitas Javier Campos y Joaquín César Mora, además del guía de turistas Pedro Palma y el joven Paul Osvaldo Berrelleza. Todos los casos fueron atribuidos al grupo de “El Chueco”, abatido en marzo de 2023 en Choix, Sinaloa, durante un enfrentamiento.
Rastros recientes y desplazamientos forzados
En 2024, las autoridades realizaron rastros forenses en Tubares, hallando fragmentos óseos y objetos calcinados que podrían estar relacionados con desapariciones anteriores. Los hallazgos incluyen botones, grapas y sogas, evidencias que refuerzan el historial de violencia que pesa sobre la zona.
La sierra de Urique también ha sufrido desplazamientos forzados y abandono de comunidades enteras, según organizaciones civiles, que documentan al menos una docena de denuncias de este tipo por amenazas o presencia armada.
Operativo actual de búsqueda
Actualmente, Protección Civil del Estado mantiene un campamento base en Guagueyvo y coordina junto a la Agencia Estatal de Investigación (AEI), Guardia Nacional y civiles voluntarios la búsqueda de Jorge Zúñiga.
El terreno montañoso ha complicado las labores, por lo que se emplearán cuatrimotos y recorridos por el cauce del río Urique, en una operación conjunta entre agentes de Urique, Bahuichivo, San Rafael y Creel.
Las autoridades locales piden apoyo de la población y exhortan a reportar cualquier información que ayude a dar con su paradero. Mientras tanto, la desaparición del encuestador vuelve a evidenciar la fragilidad y el riesgo constante en que viven las comunidades serranas del estado.
